このライブ・アルバムは『TOTO Live In Japan - The Searching Of The Hydra』(注1)というタイトルで発売される予定であり、当初はその年の5月頃の発売を予定されていました(と、思います)。んが、発売間際になると一時発売延期のアナウンスがあり、その後は再三再四に渡り発売延期を繰り返した挙句に、秋口頃になると遂に発売が中止となってしまったのです。
理由はいろいろ取り沙汰されましたが、結局はメンバーが満足するだけのクォリティに仕上げられなかったということなのでしょう。これはあくまで想像の域を超える話しではありませんが、そう考えるとやはり13日の渋谷公会堂での録音だったのでしょうか?(注2) もしサンプラザ・ホールや、12日の厚生年金会館大ホール等と合わせて複数回以上の録音がなされていたのなら、それらの中からベストな選曲でいくらでもリリースが出来たと思われます。ほんと、こればっかりは想像力を逞しくするしかないわけですが。
「単一公演での録音であり」、また
「パンチ・イン等での修正も不可能なくらいに致命的であると "メンバーが考える" 大きなミスがあった」、
「演奏クォリティ全体に関わる問題等があった」
といったことが考えられるのではないでしょうか。あれだけ大々的に宣伝した上で発売が中止となったのには、それだけ大きな理由があったかと思われます。
そして、これまた深読みの、深読みになりますが(^^; 発売中止に至るまでにはTOTO側とレコード会社のCBSソニーとの間でかなりの "すったもんだ" があったのは想像し難くないですよね。ソニーとしてもアルバム『ハイドラ』のセールスが好調だったわけで、"熱い楔は直ぐに打て〜" と言わんばかりに売れるタマが目の前にぶら下がっているのをミスミス「はいそうですか」と簡単に引き下がれるわけもなく、最終的には "日本のみのリリースでも" という強引な手段をも考えていたと思います。実際あの頃はそんなアルバムも結構ありました。しかし、結局その幻のアルバムはこの世に出ることなく、お蔵入りになったわけです。
あ〜、それにしてもこの年の夏の間はこのアルバムのリリースを心待ちにしていたわけで、この中止は本当に痛かったんですよ! 正規版となるはずであった音源をぜひとも聴いてみたかったです。今からでも遅くないですから、ソニーさん...リリースしてもらえませんか(笑) 悔やまれますね、ホントに。
ここで、ライブアルバムの発売に関して新たな情報が入手できましたので加筆しておきます。前頁で判明した通りにライブ・アルバムは13日の渋谷公会堂でのものであったわけですが、最近になり入手したジェフのインタビュー記事の中で、何故ライブ・アルバムの発売が延期になったのか語っていますので引用させていただきます。
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