は最後にロサンゼルス近郊まで含めたショッピング・モール、アウトレット事情を少々。昨今は日本でもこの種のモール、アウトレット等が増えておりますが、かつてのアウトレットという意味合いから考えるとかなり趣を異にしておりますね。商売になるとなればそこに資本が集まるのは当然で、品揃えがだんだんつまらなくなるもんなんですよね〜。それはアメリカでも言えることだと思いますが。さて話を先に進めまして、私が一番のお気に入りはなのは最近オープンしたばかりのCamarillo Premium Outletsです。ここはロサンゼルスの北部に位置しており、ダウンタウンよりクルマで２時間位のところでしょうか？　例によって人里離れたところでありますが、まだ荒らされておりません(笑)　Barneys New York Outletでは意外なお買い得品もあったりします！　お勧めでございます。

　モールとしてはやはりBeverly Center、Westside Pavillinあたりでしょうか。Beverly Centerは何と言いましてもその場所柄の故か高級感ある店舗作りに加えて「トイレが非常に綺麗」であることが重要なポイントであります。フード・コートが若干寂しいのを除けばほぼ完璧な快適空間であります。 それから、こういったモールに行って陥りがちな失敗が、そのモールの中に入っているレストランで食事をすることです。大抵のレストランはチェーン店で味も値段も観光客に照準をあわせているといった内容で、アメリカの美味しいピザを食べようなんて期待して“California Pizza Kitchen”には行かないようにしたいものです。はい、これはワタクシの失敗談です。「フード・コートで軽く食事をする」程度に止めておくのが無難なところでしょうか(笑)　
　そして比較的新しいWestside Pavillinも良いですね。さほど大きくもない建物ではありますが、ツボを押さえた店舗がセレクトされており、前述のNordstormというデパートも入っており、かなりお楽しみになれる所だと思います。ついついお金を使い過ぎる傾向にありますね。
　Century City Shpping CenterにはAMC系の大きなのコンプレックス・シアターが同居しておりますので、映画＆ショッピングを一緒に楽しむことが出来ます。ちなみにDIVE!はもうとっくに閉店しておりますので......あんな所行きたがる人もいないでしょうが(笑)

　Santa Monica Placeには某日本旅行代理店がありますが、この点を過小評価してはいけません。昼時にもなると午前の便で日本からやって来た日本人客で一瞬のうちにフードコードが埋め尽くされます。この人達は一体どこから出てきたのか聞きたくなりたい程に......。おそらく近くのパーキングで複数台の観光バスを発見することが出来るでしょう。というわけでSanta Monica Placeは昼時は避けた方が無難かもしれませんです。

ウトレットとして話題になることが多いのがDesert Hills Premium Outletsのようです。ここは名前が示すように都会から遠く離れた、まさしく砂漠のど真ん中にありまして、蜃気楼の中に浮かぶ巨大な宮殿のような所です。確かに店舗数も多いですし、私の知る限りではGUCCIのアウトレットがあるのはこの近郊ではここだけかと思いますから一度は行ってみてもいいかもしれませんね。ただしダウンタウンからはかなりの距離があるのが難点でしょうか。遠くまで来たわりにはそれほどの感動もなかったでように思います。しかし「GUCCIにもう行った〜」、「ダメ、何〜にもなかったよ」などと、挨拶代わりに大きな声で叫びあう日本の女性達に出会えるかもしれません(笑)。

　よく西部地区で最大の店舗数を誇るなどと宣伝されているのがDel Amo Shopping Centerがありますが、ここには間違っても行ってはいけません。単なる田舎のデパートです(笑)。それならばSouth Coast Plazaの方が楽しめるかもしれません。人知れず営業しているのがOntalio Mills。ここはダウンタウンから１時間弱といったところでしょうか。こちらのOff 5thではけっこうな掘り出し物が多くあるように記憶しております。ちなみにこちらのフードコードは巨大です！　続いてOrange County よりもだいぶ下ったところにございますFashion Islandですが、こちは他のアウトレットとどことなく雰囲気が違います。何がそういう気にさせるのかと申しますと、屋根がないオープンな作りとなっているからです。これなどは雨の降らないカリフォルニアならではのモノでしょう。ロサンゼルスの炎天下の下何時間ここで粘れるのかということにも興味は尽きないわけですが(笑)............とまぁ、ロサンゼルス近郊には数え切れない程の、モール、アウトレットがあります。中には本当にクズとしか言いようがないような所もありますので、短い旅行期間中にどこに行くかは良く厳選してからお決め頂くのがよろしいかと思います。何故か大奥調の語り口になっておりますね(完)。

いうわけで、これ以上書き続けても当サイトで最大の不人気コーナーになると思われるのでこの辺で切り上げましょう(笑)。私はこの広大な街の全てを知っているわけではなく、数回に訪れたことで得た情報を元に書いておりますので、当然全ては網羅出来ておりません。これ以降得られた情報は随時“追っかけ情報”として追加していきますので、皆さんの中でも情報をお持ちの方がいらっしゃいましたら、ぜひJeff's Worldにお寄せ下さいませ。